HORNO SOLAR

El horno solar es un artefacto que permite cocinar alimentos utilizando la energía del sol, a veces llamado cocina solar de caja, pertenece al grupo de las cocinas solares de acumulación.

Básicamente es un espacio térmicamente aislado, diseñado para capturar la mayor cantidad posible de luz solar, transformarla en calor útil y conservarlo en su interior para preparar alimentos.

¿como funciona un horno solar?

Es una equipo de cocción que funciona con energía solar, su característica principal es que acumula calor gradualmente permitiendo cocinar los alimentos a temperaturas más bajas que por métodos convencionales, lo cuál repercute positivamente en el sabor y la calidad nutricional de las preparaciones.

Partes de un horno solar

Existen muchos diseños de hornos solares, pero básicamente todos presentan las siguientes partes:

La zona de cocción: es un espacio o caja, recubierta de aislante térmico en el fondo y paredes, dentro de ella se acumula el calor y es donde se colocan los alimentos a cocinar.

Cubierta transparente: es por donde ingresan los rayos solares, generalmente es de cristal.

Placa absorbedora: es el elemento que transforma la luz solar en energía térmica o calor, para ella se emplean materiales metálicos negros ya que son los más adecuados.

Reflectores: Algunos modelos incorporan reflectores adicionales a su diseño, ello ayuda a capturar más luz solar y por tanto aumentar la capacidad de generar calor.

Principio de funcionamiento.

Efecto invernadero: es el efecto que permite aumentar el calor en el interior del horno. La luz del sol atraviesa la cubierta transparente del horno, la energía que lleva es transformada en calor por la placa absorbedora. La energía luminosa que ingresa tiene una cierta longitud de onda, la cual ingresa sin dificultad a través del cristal. La energía térmica o calor producido por la placa tiene una longitud de onda mayor, la cual no puede atravesar el cristal y salir al exterior. De esta forma el calor queda atrapado en el interior de la zona de cocción del horno.

Aislamiento térmico: Es la cualidad que necesariamente debe cumplir un horno solar para mantener el calor producido por el efecto invernadero. Si el horno produce calor y lo pierde fácilmente a través de la base y las paredes por no tener un correcto aislamiento, difícilmente nos permitirá cocinar los alimentos.

¿Los alimentos preparados en el horno solar tienen el mismo sabor?

El horno solar permite mantener el sabor natural de los alimentos, la comida sabe mucho mejor, no se carameliza en exceso y es prácticamente imposible que se queme. Gracias al horneado solar los alimentos no se resecan, se mantienen jugosos. En el caso de carnes, éstas resultan más tiernas y con una contracción de volumen mucho menor.

La comida preparada en el horno solar es más saludable.

Si es cierto, la temperatura al distribuirse de forma muy homogénea en el interior delhorno solar y al no existir zonas de calor intensas, como las resistencias eléctricas o el fuego directo, permite que los alimentos conserven una mayor cantidad de nutrientes y vitaminas. Además una de las características del horneado solar es que los alimentos no se queman ni doran en exceso, reduciéndose de este modo el nivel de benzopirenos, que son toxinas altamente cancerígenas.

¿Se queman los alimentos en un horno solar?

Lo más sorprendente sobre el uso de hornos solares es que es casi imposible quemar los alimentos, además, los alimentos cocinados al sol no se resecan. Esto permite la cocción de los alimentos a menor temperatura y durante más tiempo, o en menos tiempo y a una temperatura mayor, sin afectar la calidad de los alimentos

¿Qué temperatura alcanza el horno solar ?

En verano, el horno solar Sun Cook alcanza temperaturas de 180-190 °C en España, en zonas ecuatoriales suele ser de unos 200-210 °C. 
Las temperaturas en la época invernal suelen estar en torno a los 150 °C en territorio peninsular, sin embargo, tal como se comenta en el punto anterior, tanto en verano como en invierno, el horno solar Sun Cook produce el calor necesario para preparar cualquier receta.
Es sumamente importante entender que la cocción en un horno solar se efectúa por efecto invernadero, un proceso diferente al utilizado en los hornos convencionales, por tanto no es necesario la presencia de temperaturas elevadas.

¿Cuál es el tiempo de cocción de los alimentos en el horno solar?

Dependerá de la potencia que tenga el horno solar y de algunos otros factores adicionales. En un día soleado de verano y sin nubes, el tiempo de cocción en el horno solar Sun Cook es similar al de un horno convencional. Las condiciones meteorológicas y la época del año modifican esto. Si las nubes cubren el sol a ratos, el tiempo de cocción se alarga. Es más importante un cielo despejado y un sol brillante que la temperatura ambiente.
En general los factores que afectan el tiempo de cocción son:

la calidad de la luz del sol en el momento que se está cocinando

el tipo y la cantidad de los alimentos que se cocinan

la frecuencia con la que se reorienta el horno

el número de veces que se abre la cubierta del horno (como regla práctica se puede decir que cada vez que se hace esto, el tiempo de cocción se alarga de 10 a 15 minutos)

la humedad ambiental es también un factor condicionante, a mayor humedad el tiempo de cocción será mayor.

¿El horno solar necesita ollas y recipientes especiales?

No, pero funcionan mejor los recipientes oscuros, mejor negros, de paredes finas y con tapa. Los materiales oscuros absorben mejor la luz del sol, convirtiéndola en energía térmica. Las ollas y moldes de aluminio brillantes reflejan la luz, lo que reduce la temperatura del horno solar. Recipientes con tapas de vidrio también funcionan bien, incluso moldes de silicona.

¿Cómo lograr una buena orientación del horno solar Sun Cook?

Orientar adecuadamente el horno solar Sun Cook hacia el sol, es muy sencillo. Todo lo que se requiere es mirar las sombras que proyecta el horno. Cuando las sombras se ven en todos los lados, el horno está directamente enfocado al sol. 
La versión Premium del horno solar Sun Cook cuenta con un sistema de alineamiento, el cual permite una orientación fácil y exacta en todo momento.
Una vez alineado, hay que dar la inclinación adecuada al reflector, de modo que ingrese la mayor cantidad de radiación solar dentro del horno. Para ello, seleccionamos el ángulo de apertura de la tapa, que permita esto y aseguramos la posición fácilmente mediante los seguros de fijación incorporado.